Nessuna di queste normative limita il PVC. Limitano le sostanze, alcune delle quali possono essere presenti in un composto di PVC.

Un acquirente richiede una dichiarazione sulle sostanze soggette a restrizioni. Un fornitore ne invia uno. Il documento arriva con tre o quattro nomi di regolamenti sopra ed entrambe le parti vanno avanti.

Il motivo per cui questo merita maggiore attenzione è che i tre nomi più comunemente stampati su tali documenti limitano cose diverse, si applicano a prodotti diversi e vengono aggiornati con tempistiche diverse. Un unico foglio che le elenca tutte è un riepilogo di diverse risposte diverse, e i riepiloghi perdono esattamente i dettagli che rendono utilizzabili le risposte.

Le sostanze coinvolte sono quelle presenti in un composto piuttosto che nel polimero, oggetto della nostra guidacosa c'è effettivamente in un foglio di PVC. Tutto quanto riportato di seguito riguarda tali additivi piuttosto che il PVC stesso.

Questa distinzione sembra pedante e non lo è. Determina quale regolamento si applica a un determinato prodotto e quale viene citato perché qualcuno lo ha richiesto.

La legislazione sulle sostanze soggette a restrizioni regola le sostanze chimiche. Produce elenchi di sostanze che potrebbero non essere presenti al di sopra di una soglia o non essere utilizzate in particolari applicazioni. Il PVC non è presente in nessuna di queste liste e non lo è mai stato. Ciò che gli elenchi contengono sono plastificanti specifici, stabilizzanti specifici, pigmenti specifici e metalli pesanti specifici che possono essere presenti negli additivi utilizzati per realizzare un composto utilizzabile.

Il polimero è lo stesso su tutta la gamma. La posizione di conformità è stabilita da ciò che viene aggiunto ad essa.

La conseguenza pratica è che una generica affermazione che un materiale è conforme ad una normativa è incompleta così come è incompleta una classificazione di infiammabilità senza spessore. Ha nominato una regola senza nominare l'oggetto a cui è stata applicata.

La maggior parte dei documenti chiamati dichiarazioni di conformità sono dichiarazioni, non risultati di test, e la differenza conta quando qualcosa va storto.

Una tipica dichiarazione prevede che il fornitore confermi, per quanto a sua conoscenza, che il prodotto non contiene sostanze elencate al di sopra della soglia applicabile. Ciò che sta dietro a questa frase sono le informazioni raccolte dai fornitori di materie prime del fornitore, assemblate e trasmesse. Nella stragrande maggioranza dei casi non è stato effettuato alcun test sulla scheda finita.

La debolezza pratica del percorso dichiarativo è che dipende da una catena. Il produttore di pannelli fa affidamento sul fornitore di composti, che fa affidamento sui fornitori di additivi, che fanno affidamento sulle proprie fonti di materie prime. Ogni collegamento è un luogo in cui una sostanza può essere introdotta senza che nessuno a monte ne venga informato. Questo è lo stesso problema di visibilità della catena di fornitura che rende difficile la verifica delle dichiarazioni sui contenuti riciclati, come spiegato nella nostra guidacontenuto riciclato nel foglio di PVC.

Niente di tutto ciò rende inutili le dichiarazioni. Li rende una dichiarazione su un processo piuttosto che una dichiarazione su un prodotto, e spiega perché un fornitore che produce il proprio composto può fare una dichiarazione più forte di uno che acquista il composto e lo estrude.

L'elenco delle sostanze candidate estremamente problematiche non è un documento fisso. Viene aggiornato periodicamente man mano che le sostanze vengono valutate e aggiunte e l'elenco è cresciuto notevolmente da quando è stato pubblicato per la prima volta.

Ciò ha una conseguenza che coglie ripetutamente gli acquirenti. Una dichiarazione rilasciata tre anni fa è stata valutata rispetto all'elenco così com'era tre anni fa. Le sostanze aggiunte da allora non sono state prese in considerazione, non perché qualcuno fosse disattento, ma perché non erano state ancora identificate.

Esiste un secondo problema di tempistica che colpisce specificamente gli acquirenti europei. Gli articoli contenenti una sostanza dell'elenco delle sostanze candidate al di sopra di una soglia di concentrazione comportano l'obbligo di comunicare tali informazioni lungo la catena di approvvigionamento e, separatamente, vi è l'obbligo di notificare determinati articoli a un database centrale. Entrambi gli obblighi si riferiscono all'articolo così come immesso sul mercato, il che significa che la valutazione deve essere aggiornata al momento di ciascuna spedizione anziché al momento dell'ordine originale.

Vale la pena comprendere la soglia di concentrazione perché spesso si presume che sia molto più piccola di quello che è. Si attesta al decimo dell'uno percento in peso e si applica a livello dell'articolo piuttosto che dell'intera spedizione. Si tratta di una concessione significativa, ed è il motivo per cui molte dichiarazioni vengono fornite senza riserve. È anche il motivo per cui una dichiarazione dovrebbe indicare su quale base è stata applicata la soglia, perché in un insieme complesso la risposta dipende da come viene definito l'articolo.

Una dichiarazione è un'affermazione relativa ad una formulazione in un determinato momento. L'elenco rispetto al quale è stato misurato determina cosa copre tale affermazione.

La RoHS limita dieci sostanze. La maggior parte di essi sono direttamente rilevanti per il PVC. Il regolamento stesso, però, si applica ad una categoria di prodotto a cui non appartiene un materiale da costruzione.

Ciò è particolarmente importante quando un componente in PVC fa parte di un prodotto elettrico più ampio. In tal caso la RoHS si applica effettivamente e l'elenco delle sostanze diventa un requisito reale anziché una formalità. Laddove il PVC è un pannello da parete, un'asse da soffitto o un profilo di recinzione venduto come materiale da costruzione, non è così.

La Proposizione 65 ha una caratteristica simile dall’altra parte. Viene spesso descritto come un requisito di conformità quando in realtà è un requisito di avvertenza. Non è vietata la vendita di un prodotto contenente una sostanza elencata al di sopra del livello Safe Harbor; il venditore è tenuto ad avvisare. Laddove un progetto specifica la conformità alla Prop 65, vale la pena stabilire se l’intento è un avvertimento, una soglia o qualcos’altro, perché il regolamento stesso fornisce solo il primo di questi.

La posizione di conformità di un composto di PVC è determinata da quattro fattori e tutti e quattro sono scelte effettuate in fase di formulazione.

La questione delle sostanze per- e polifluoroalchiliche si pone nuovamente in modo diverso, perché non è un problema noto del PVC come lo sono gli ftalati. La difficoltà è per definizione. La classe è ampia, i confini sono ancora in fase di definizione in diverse giurisdizioni e per rispondere onestamente alla domanda è necessario sapere se qualche sostanza fluorurata compare in qualche punto della catena degli additivi. Per la maggior parte dei produttori si tratta di un'indagine sulla catena di fornitura piuttosto che di un fatto di formulazione.

Laddove un progetto richiede una dichiarazione per- e sostanza polifluoroalchilica, vale la pena chiedere quale definizione viene utilizzata. Le risposte fornite rispetto a definizioni diverse non sono comparabili e un fornitore che risponde che il suo prodotto non ne contiene nessuna potrebbe rispondere a una domanda più ristretta di quella posta.

Laddove viene utilizzato il test, la scelta del metodo determina a quale domanda verrà data risposta. Due degli approcci comuni sono spesso confusi.

Esiste una seconda limitazione che si applica ugualmente a ogni metodo di prova. Un rapporto di prova copre le sostanze che è stato incaricato di cercare. È una risposta a una domanda definita, non un nulla osta generale. Un rapporto che elenca una manciata di composti specifici indica che tali composti non sono stati rilevati al di sopra del limite di segnalazione in quel campione e niente oltre.

Il metodo e l'elenco delle sostanze vengono scelti insieme. Un risultato è ampio quanto l’insieme di composti che il laboratorio è stato chiesto di trovare.

La rappresentatività del campione è la terza variabile. Un rapporto di prova descrive il campione inviato e se tale campione riflette il materiale effettivamente spedito dipende da come è stato disegnato. Laddove si faccia affidamento su prove di conformità per più spedizioni, vale la pena sollevare la questione direttamente con il fornitore e il quadro più ampio per valutare le affermazioni di un produttore è illustrato nella nostra guida alleverificare la capacità del produttore della scheda.

Una dichiarazione che può essere difesa quando viene contestata contiene sei cose, e la maggior parte di esse non costa nulla aggiungerle.

Il sesto punto è quello su cui vale la pena insistere. Laddove un'applicazione coinvolga il contatto con alimenti, uso medico, apparecchiature elettriche o un prodotto da costruzione regolamentato, la dichiarazione sulle sostanze soggette a restrizioni è un input tra diversi piuttosto che l'intera posizione di conformità. Ciò che effettivamente copre un'approvazione per il contatto alimentare e perché è una domanda diversa da questa è spiegato nella nostra guidaconformità della scheda medica e antibattericae nella panoramica più ampia sulla certificazione nel nostro articolo suCertificazioni dei materiali da costruzione in PVC.

Per gli importatori che gestiscono questa operazione su una gamma di prodotti, l'approccio pratico è chiedere ogni volta gli stessi sei articoli e tenerli in archivio con le relative date. Una cartella di dichiarazioni datate è una posizione di conformità gestibile. Una cartella di dichiarazioni non datate di conformità è un insieme di documenti che non può essere dimostrato che copra qualcosa in particolare.